Отправлено: 09.06.09 12:18. Заголовок: 1918

• Место действия с примерным описанием:
Больница Чикаго. Карантинная зона.

• Время действия
17 августа, 1918 год, вечер

• Действующие лица
Элизабет Мейсон, Эдвард Мейсон-младший, Карлайл Каллен.

• Краткое описание ситуации
Эпидемия испанки заслонила от остального мира весь север США. Больницы переполнены, гибнет огромное количество людей. В одной из больниц Чикаго в это время работает Карлайл Каллен, замечательный врач, не щадивший себя во благо спасения людей. В его отделении медленно умирает от болезни женщина, Элизабет Мейсон. Ее уже не спасти, но перед самой своей смертью она вдруг просит Карлайла помочь ее сыну во что бы то ни стало. И проницательный взгляд женщины говорит о том, что, возможно, она имеет в виду самый крайний и самый действенный способ спасения...

 Отправлено: 09.06.09 12:59. Заголовок: Утро. Карлайл сидит ..

Утро. Карлайл сидит на диване, закинув одну ногу на другую, и методично отбивает подушечками пальцев незамысловатый ритм по деревянному подлокотнику. Каллен уже полностью собран, неизменная сумка с медицинскими принадлежностями и микстурами первой необходимости стоят рядом. Невыносимо ждать, когда наступит время его смены. Люди в госпитале нуждаются в помощи, мед. персонала катастрофически не хватает, а Каллен вынужден изображать из себя живого человека, которому необходим отдых. Он должен. Но самое ужасное в ожидании – зря потерянное время. Как можно оставаться спокойным, когда там – в больнице – погибают люди, сраженные испанкой и им ничем нельзя помочь?!
Быстрый взгляд на часы. Господи, как же медленно движется время. Это невозможно! Карлайл вскакивает с дивана, подбирает сумку и в мгновение ока оказывает в машине, поворачивая ключ зажигания. До начала его смены еще полтора часа. Коллеги удивляться? Пусть для них это будет приятным сюрпризом. Люди… Им нужен отдых и здоровый сон. Пусть его напарник отправится домой на полтора часа раньше и чуть дольше отдохнет, а сам Каллен побудет с пациентами.
Конечно же, его преждевременное прибытие сопровождается удивленными взглядами. Но, Каллен с невозмутимым видом отправляет своего напарника домой, ибо последний выглядит не самым лучшим образом, да и его цвет кожи немногим отличается от кожи его пациентов. Отметившись и просмотрев статистику – за ночь испанка поглотила еще пять человек - Карлайл поднимается в палаты, которые он курирует и взгляд падает на Элизабет Мейсон и ее сына Эдварда Мейсон-младшего. Плохо дело. Эдвард выглядит намного хуже, чем его мать и в мысли Каллена подкрадываются сомнения, кто первый сдастся на «милость» испанского гриппа… Каллен осмотрел палату. Боже, здесь безнадежные люди, казалось, вирус испанки въелся в каждую клеточку их хрупкий тел, непрекращающийся кажешь с кровью, практически у всех пациентов полопавшиеся сосуды глаз и синий – трупный - оттенок кожи.

 Отправлено: 09.06.09 13:17. Заголовок: ...Плохо... Воздух ..

...Плохо...
Воздух со всхрипами, от которых у врачей мурашки бегают, путешествует по дыхательным путям туда-сюда. Сознание уже не понимает - тепло телу или холодно. Знает одно - ему мокро от пота, что вышибает на коже синюшного цвета...
...Плохо...
Надо дышать, надо... понять бы, что хочется больше - спокойно умереть или...
Жить...
Да, жить хочется, конечно. Страшно, ужасно, отвратительно, до мерзости, до отвращения к самому себе, эгоистично хочется жить.
Но это - позыви тела. Позывы подсознания.
С сознанием хуже.
Оно хочет умереть...
...Плохо...
Горло сводит судорогой, и фантазия красочно, изощренно представляет себе огромный кусок, по ощущениям с половины умирающего легкого, спекшейся, тягучей черной крови, неторопливо, деловито путешествующий вверх. И чего ему там не сиделось?.. Тело сотрясается от ужасного кашля, ком перекрыл дыхательные пути, и мышцы в панике пытаются вытолкнуть его наружу, лишь бы тело снова дышало... снова...
...Плохо...
"Боже, поскорее бы все это уже закончилось..."

 Отправлено: 09.06.09 13:20. Заголовок: Элизабет Мейсон держ..

 Отправлено: 09.06.09 15:35. Заголовок: Испанский грипп - са..

Испанский грипп - самая страшная пандемия гриппа за всю историю человечества. Статистика не утешительна – за три последних месяца вирус испанки скосил около полумиллиона человек и это только в США. Не было ни средств, ни оборудования, чтобы хотя бы попытаться разработать вакцину против сжирающего все на своем пути смертоносного вируса. Понять загадку глобальной эпидемии, разразившейся в 1918 году, было невозможно. В ней было много необычного: и скорость перемещения вируса по миру, и молниеносность течения - люди "сгорали" буквально за 1-2 дня, и запредельно высокая летальность.
В палате стоял стойкий запах крови и смерти. Каллен не обращал никакого внимания ни на первый запах, ни на смрад второго. Во-первых, он смог обуздать свою жажду и воспринимал запах человеческой крови, так же, как и запах, например, томатного сока, то есть никак, никак на него не реагировал. Во-вторых, смерть, невидимой субстанцией перемещалась от одной койки до другой, зависая на некоторое время и оставляя после себя только остывающий труп. На нее нельзя обращать внимание, иначе можно лишиться последней надежды, а это непозволительно здесь и сейчас в этой палате. Скоро эта невидимая масса должна добраться и до Мейсонов.
Мейсоны… Каллен вздрогнул. С койки Элизабет послышались сдавленный кашель и стоны. Кажется, она кого-то пытается позвать. Она звала доктора. Карлайл, кляня себя за то, что должен изображать обычного человека, подбежал к койке, где лежала единственная в палате женщина, и стиснул ее ладонь, показывая, что он тут, рядом, что он готов ее выслушать. Ее кожа обжигала, будто он задержал ладонь над горящей свечой. Другой ладонью он дотронулся до лба, он знал, что при таком жаре она не почувствует, как холодны его руки, быть может, холод рук поможет хоть и не надолго унять жар, пылающий во всем теле женщины.

 Отправлено: 09.06.09 17:54. Заголовок: Он отозвался... Для ..

 Отправлено: 09.06.09 18:49. Заголовок: ...Мне казалось, буд..

...Мне казалось, будто меня обматывают полупрозрачной белесой пленкой, похожей на тонкую ткань. Воздух сквозь нее проходил спокойно, но вот сознание заволакивалось, отрезая меня от остального мира.
"Может быть..." - с надеждой подумал я. - "Вот уже... уже..."
...Тихий мамин голос. Я замер, насколько это было возможно, пытаясь расслышать. Заворачивать меня на мгновение перестали - а и правда, куда торопиться?..
Она разговаривала с врачом. Боже, мама, ну что ты в самом деле?.. Из горла вырвался невольный всхлипывающий смешок, потонувший в хрипе судорожного дыхания. Вдруг стало так грустно - я не хотел бы, чтобы мать видела, как я умру раньше нее. Я понимал это, чувствовал, что эта полупрозрачная белая ткань - саван моей Смерти, умиротворенно улыбающейся у изголовья кровати. Не мучай меня больше, милая, пожалуйста...
И жаль, что я не могу умереть в другом месте. Я бы не хотел, чтобы на глазах у мамы...
Грудь вдруг судорожно сжало, я резко, до упора выдохнул от боли, подался вперед плечами, чуть приподнял голову на подушке... и снова опал, медленно, судорожно, но поверхностно дыша - глубоко было слишком больно.

 Отправлено: 09.06.09 21:51. Заголовок: Боже! Он не может вы..

Боже! Он не может выбирать между правдой и ложью, он не хочет выбирать. Но что он должен ответить в ответ? «Он не продержится. Он умрет на Ваших же глазах»? Ни в коем случае говорить такое не следует. Надежда. Она должна какое-то время оставаться, пока есть такая возможность. Надежда не должна умирать последней, она вообще не должна умирать. Сказать, что «все будет хорошо»? Наглая ложь, а лгать Карлайл не умел. И не хотел. Он только крепче сжал ее руку и уверенно прошептал:
- Он…молодец.
Карлайл действительно чувствовал боль, которую испытывает Эдвард, испытывает любой человек в этой палате, но муки Эдварда… Но он действительно молодец, он держится как может. Наверное, присутствие матери сказывается – он не хочет ее разочаровывать. Элизабет должна им гордиться. Упрямый мальчишка, кидающий вызов Смерти. Кидающий? А если присмотреться? Скорее, он просто пытается выпросить (выторговать?) немного времени, чтобы Костлявая подождала. Подождет? Он совсем еще мальчишка. Он ведь еще жизни не видел, еще ничего не испытал. Его жизнь – пустой отрезок времени, лишь влияние матери причудливой извилиной отражается вдоль прямой. Но прямой его жизни не суждено изогнуться, повернуть или резко уйти вниз/вверх. Она закончится ничем, лишь болью, сожалением и отчаянием. Разве он это заслужил?

 Отправлено: 09.06.09 22:10. Заголовок: Элизабет все видела...

 Отправлено: 09.06.09 23:17. Заголовок: Бессильный. Да, он –..

Бессильный. Да, он – самый опасный хищник на планете, да, его почти невозможно убить, и он бессмертен, но в данной ситуации он бессилен. Он не знает, как помочь, как заглушить боль, идущую из глубин материнского сердца. Он ничего не может сделать, он – бессилен. Это угнетает. В такие моменты, он ненавидит себя за то, что неуязвим. Он думает, что должен быть хрупким человеком и должен лежать вместе с ними здесь в палате, смотреть в лицо смерти и терпеть боль, стиснув зубы. Но вирус не может пробить вампирский иммунитет, и Карлайл остается неуязвим для гриппа, свалившего почти половину США. А он не в силах остановить триумфальное шествие испанки по горам трупов и инфицированных тел.
В палате унылая и гнетущая обстановка и только, пожалуй, ощущение чьего-то присутствия, иллюзия единения, понимание, что ты не один, позволяет пациентам держаться в ранге живых и не делать глупостей.
А он бессилен… Лишь может дать безмолвную поддержку и показать, что есть те, которым небезразлична судьба…безнадежно больных людей. Сейчас, в такой личный момент Каллен чувствует себя чужим, совершенно разбитым и ненужным. Это не для его глаз. Он вздрагивает и хочет отстраниться, чтобы не нарушать контакт родственных людей.

 Отправлено: 10.06.09 13:50. Заголовок: Женщина, умиравшая н..

 Отправлено: 10.06.09 14:19. Заголовок: ...Шорох сбоку... Чт..

...Шорох сбоку...
Что-то не то.
Паршивое ощущение того, что раз, миг - и чего-то вдруг стало не хватать. Чего? КАшель, жар, боль внутри - все было при мне...
...но эта пустота...
Осознание пришло не сразу, но жестко. Оно вытолкнуло из меня весь воздух, что был еще в полуразорванных легких, я сухо забился, задыхаясь, не в силах кричать пересохшим горлом. Вопила только душа, разрываясь на части. Даже на слезы не было сил, а так хотелось...
Боже...
Тело безвольно опало на кровати, и я снова ощутил этот саван вокруг себя, но рвать его я уже не стал.
Все. Теперь уже можно этого не делать...
Я понял...
И эта проломанная меж ребер пропасть говорит сама за себя.
А ведь на самом деле все просто, просто, ясно и так даже легко.
На соседней кровати просто перестали дышать.
Я больше не ощущал ее дыхания рядом.
Теперь я остался один... А значит, делать мне здесь больше нечего.
Сухие губы разомкнулись.
- Давай, милая... - Без голоса, без звука, просто одними губами - ей ведь все равно. - Теперь можешь поторопиться...

 Отправлено: 10.06.09 15:44. Заголовок: И снова отчаяние и н..

И снова отчаяние и ненавистная безысходность. Сколько он видел за свою жизнь смертей? Сотни? Тысячи? И каждый раз в нем что-то умирает вместе с человеком. Что-то, что потом ноет в груди и не дает останавливаться, заставляет двигаться дальше, что-то делать, чтобы в будущем этого не повторилось. Смерть, единственный процесс в жизни, который нельзя остановить. Вампиризм – исключение из правил, но не следствие бессмертия, это персональный ад, который не пожелаешь даже злейшему врагу.
Карлайл ощущал болезненную дрожь женщины под своими ладонями, начинал трястись в том же ритме. Это ужасно. Он чувствовал – Элизабет умирает, а он ничего не в силах предпринять, он не может ее спасти. Смерть безликой массой зависла над ее койкой, а Каллен не может ни разогнать бесцветные тучи, ни скрыть под спасительным брезентом. От смерти не скрыться…людям.
Женщина, собрав свои силы, начала что-то шептать, быстро и неразборчиво. Ее речь сопровождалась стонами боли и кровавым кашлем, но Каллен разобрал часть слов. Разобрал и… Его как будто облили ледяной водой. «Но…она не может знать. Никто не может знать…». Мысли лихорадочно метались от одного предположения к другому. Последний рваный вздох, последние пожатие ладони и женщина обмякает у него на руках.
Ладони Каллена дрожат, в горле стоит противной комок, а он не может отпустить ее ладонь, не может осознать, что смерть ее забрала, что она ушла, сдалась в плен Костлявой… Подозвав санитаров, он распорядился отнести труп в морг. Ее больше нет. Он смотрел на пустое место, где недавно лежала Элизабет, и не мог отвести взгляда. Люди уходят, а он остается…
Из транса его вывел слабый голос Эдварда. Пришла его очередь. Каллен подсел к нему на краешек койки и всмотрелся в его лицо, а в голове эхом возвращались слова матери Мейсона-младшего. «Вы должны сделать все, что в вашей власти. Что не смогут сделать другие, вы должны сделать для моего Эдварда! Вы должны! Должны! Должны!»
Каллен скользил взглядом по лицу Эдварда – идеальные черты лица, изумрудные глаза, бронзовые спутанные волосы, в хаотичном порядке разметавшиеся на подушке. Каллен хотел бы, чтобы такое лицо было у его сына.
«Я должен!»
В груди что-то больно кольнуло. К нему вернулись его мысли о создании семьи. Когда-то он вынашивал идею создания новорожденного вампира, с которым они создали бы семью, рядом с которым не надо было опасаться, что Тварь проснется и совершит убийство, но Каллен не был уверен, что смог бы устоять. Сейчас же…
«Что не смогут сделать другие…»
Вампир сомкнутой ладонью провел по впалым от болезни щекам Эдварда, наклонился и прошептал:
- Ты будешь жить, - оглянувшись и убедившись, что в палате нет никого из мед. персонала, Карлайл подхватил Эдварда на руки и выпрыгнул в открытое окно, зацепившись за близ располагающееся дерево, молниеносным прыжком оказался на крыше больницы и рванул по крышам к себе домой. Спускаться вниз к машине было рискованно, поэтому Карлайл решил добраться до дома своим ходом. Темнота скрывала их под покровом ночи. Эдвард впал в забытье, периодически тяжело кашлял и звал мать. Каллен запустил руку в волосы Мейсона и успокаивающе поглаживал макушку.
Путь до дома занял всего двадцать минут. Бережно положив Эдварда на кровать, Каллен приложил к его лбу холодный компресс, взял за руку и вместе с ним переждал очередной критический момент. Когда Эдвард вырвался сквозь пелену боли, Каллен вонзил острые зубы в его тонкую бледную шею. Его кровь сводила с ума, будоражила инстинкты вампира, разбудила тварь, дремлющую внутри него. Тварь будто взбесилась и заставляла пить кровь больше и больше, насыщаться за долгие десятилетия употребления суррогата вместо человеческой крови. Капля…капля человеческой крови подавляет человеческую сущность, выпуская из стальных оков голодного вампира впервые за долгие годы заточения.
Не затуманенное ароматом и вкусом человеческой крови сознание вопит: «Остановись!», тварь нашептывает: «Продолжай!». Внутренняя борьба с самим собой – обычным человеком и кровожадным монстром. Он должен подчинить убийцу, он должен доминировать над тварью, бесцеремонно распустившей руки. Карлайл утробно зарычал, уперся руками по обе стороны от плеч Эдварда и буквально оттолкнул себя от молодого человека.

 Отправлено: 10.06.09 15:58. Заголовок: Я был уже готов к эт..

Я был уже готов к этому.
Звуки перестали проникать сквозь плотную белесую, похожую на бельмо, пелену, но я еще жил... доживал последние минуты...
Я был уже готов к этому.
К тому, что сейчас я почувствую невесомость, и боль перестанет сжимать изодранные легкие в своих когтях, отпустит, и я больше уже ничего не почувствую...
Я был уже готов...
...но не к тому, что меня ждало.
Шею вдруг взорвало дикой, чужой мне болью. Словно распустился сбоку ледяной цветок-паразит, начал проникать своими щупальцами внутрь, струясь адским льдом по венам, добираясь до самых кончиков капилляров.
Этот хаос вырвал меня из забытья, порвал в клочья саван Смерти, за который мне так хтелось уцепиться и пропасть вместе с ним в Небытие, но жгучая боль держала меня на плаву. Теперь сознание было кристально чистым, я словно стоял обнаженным на другой, покрытой льдом планете. Тело трясло, и вдруг сердце замерло - казалось, на вечность, я даже испытал облегчение - но нет, всего на секунду, на мгновение, а пот ом сломалось, зашлось в бешеном, чужом ритме, прогоняя густую, застоявшуюся кровь по венам. Но в этом был и плюс - кровь охладила хаос во мне, смысла своим густым потоком остатки колючего льда, оставив лишь мятную прохладу во всем теле, чувство легкости. И все-таки было еще прохладно...
И сердце... Бешеный ритм подуспокоился, превратился в тяжелый, бухающий... мертвый.
...Я впервые ощутил свое тело в окружении. Оно лежит на чем-то мягком, застеленном тонкой тканью. Простынь. Под головой - плоская, но не жесткая больничная подушка. Вот это уже странно. И вокруг... Глаза еще закрыты, я еще ничего не знаю, но ощущаю... словно мир стал шире вокруг меня. Гораздо шире.
И это... пугало...
Я выдохнул - и понял, что делать следующий вдох мне совершенно необязательно.
Что за черт?..
В груди поднялась паника, но какая-то апатичная, равнодушная, и все же она заставила меня открыть глаза... в первую секунду чуть не умерев от нахлынувших на меня неведомых ранее красок и ощущений... а потом...
- Что со мной произошло?.. - тихим шелестящим шепотом сорвалось с губ.

 Отправлено: 11.06.09 15:20. Заголовок: Подавав тварь внутри..

Подавив тварь внутри себя – отчего она начала ворочаться и зло урчать – Каллен отошел от Эдварда, сжал кулаки и стиснул зубы, чтобы больше не соблазниться и сдержать себя. Карлайл ощущал мощный прилив энергии, казалось, у него выросли сзади крылья и, почему-то, хотелось…петь. Несколько раз пройдя по комнате, Каллен спустился в свой рабочий кабинет, подошел к шкафу и извлек из него бинт. Вернувшись, он обмотал шею Эдварда и накинул сверху шерстяной плед. Хотелось верить, что кокон пушистого тепла хотя бы немного согреет дрожащего юношу. Эдвард снова впал в забытье. Каллен вколол ему снотворное, еще минут пятнадцать проконтролировал неспокойный сон Эдварда и, немного подумав, выпрыгнул в окно, вернувшись в госпиталь тем же путем, что преодолел, когда уносит Мейсона-младшего. В больнице было тихо и, как ни странно, никто не заметил… пропажи Эдварда. Каллен подошел к дежурной медсестре, просмотрел списки. Последние две записи его очень удивили…
«Мейсон, Элизабет. Кремирована 17.08.1918 в 22.10»
«Мейсон, Эдвард. Кремирован 17.08.1918 в 22.10»
«Медсестра хоть для порядка спускалась в морг?», Каллен хмыкнул. Видимо, никто не опечалился пропаже трупа. Тем лучше – меньше беготни с документами – Эдвард официально считается умершим. Покружив по палатам, Карлайл зашел в ординаторскую к глав.врачу, заявив, что берет небольшой перерыв на три дня. Глав.врач неодобрительно покачал головой, но причин для отказа не нашел – Каллен впервые за время своей работы взял выходной. Через двадцать минут, Карлайл сидел на кровати Эдварда, наблюдая за умиротворенным выражением его лица. Спит. Ресницы чуть дрожат, и хочется верить, что темные круги под глазами – просто тень от этих длинных пушистых ресниц. Наверняка небольшой перерыв перед новой вспышкой боли. Каллен помнил свое превращение - он то впадал в транс, когда не ощущал ничего: ни тела, ни боли, ни света - все чувства ему на время отказывали, однако, такое спасение длилось совсем немного, всего несколько минут перед новой порцией боли, увеличенной в несколько раз - то корчился в муках…
Прошло три дня. Три дня Каллен не отходил от Эдварда, держал за руку, иногда смахивал непослушную челку, спадающую на глаза. Три дня адской боли завершились для Эдварда, теперь предстоит самое сложное – объяснить ему, что с ним произошло. Как и ожидалось, Эдвард задал именно этот вопрос.
«Ты вампир», - пронеслось в голове, но Каллен вовремя прикусил язык. Нельзя вот так сразу, в лоб. Глаза Эдварда были черными, не различить где дужка, а где зрачок. Нужно быть осторожнее. Дом Каллена находится достаточно далеко от жилого района, но подстраховаться надо.
- Эдвард, твоя мама хотела, чтобы ты жил. Это было ее последнее, самое сокровенное желание. Теперь, тебе не страшен испанский грипп…
«…как и все остальные человеческие болезни», мысленно закончил Каллен свою мысль и внимательно посмотрел в глаза Эдварда, отмечая малейшее изменение, каждую мелочь, которая рассказала бы о том, что думает молодой человек, как воспринял его слова.

 Отправлено: 11.06.09 15:32. Заголовок: - В-вампир?.. - маши..

- В-вампир?.. - машинально прошелестело на моих губах. Я сфокусировал взгояд у видел очень четкое лицо доктора, курирующего наше отделение. - Д-доктор Каллен?..
Моя мама хотела, чтобы я жил?.. Я вылечился?!.. Похоже на то, я не ощущаю себя больным. Вернее... я вообще как-то странно себя ощущаю...
...Он сказал "Вампир"?.. "Не страшны человеческие болезни"?..
- Доктор Каллен, при чем здесь мифическое существо? - Я искренне недоумевал. - И как вы... как вы смогли меня вылечить?!.. Или... я все-таки умер, и...
В голове стояла абсолютная каша, и иное восприятие мира никак не способствовало ее разжижению.